ひとことで言うと
ソースコードが公開され、誰でも自由に使える・改変できるソフト。
オープンソースとは、ソフトウェアの設計図にあたるソースコードが公開され、誰でも自由に閲覧・利用・改変・再配布できる形態を指します。中身がブラックボックスにならないため透明性が高く、世界中の開発者が改良に参加することで品質が高まりやすいのが特長です。
多くはGitHub上の公開リポジトリで開発され、利用条件はライセンスで定められています。「無料」とほぼ同義に語られがちですが、本質は自由に扱える点にあり、利用時はライセンスの条件を守る必要があります。生成AIの分野でも公開されたモデルやツールが多く、社内システムへの組み込みや学習素材として活用されています。